很多被调查者提到，在过去的十年里环境保护和环保意识的提高。提及的教育程度似乎是其中一个原因：15名受访者中有14人曾经接受过某种形式的高等教育，不论是职业学校、技校还是大学；上过大学的人数达到9人(所有40岁以下受访者都从大学毕业)。
尽管环保力度加大，但环保工作的现状仍然不尽如人意。Lee在一家注模厂担任经理，雇员有500人。他对我说：“法律变得越来越严格：我们附近的工厂不能像过去那样直接排放污水。”咱们得先把污水过滤。但是他也承认，过滤后的水质与纯水相比仍然相去甚远，经常导致藻类泛滥。
不过，在采访中，我可以清楚地看到，环境意识和法律法规都有了很大的提高，尽管被调查者对此的看法并不一致。有一项评论是由冯先生提出的。年仅20岁的冯先生在一个有100多人的小型橡胶工厂担任经理。他说：“环境保护是一项强制性工作。厂子里没有人真的关心这件事。文明程度还没有达到那种程度。大家关心环境保护，是因为政府的法律规定。
而另一方面，包括前面提到的大化工厂厂长胡先生在内的被调查者认为，“教育是第一要务。环境保护条例有效的原因在于我们(企业管理者)确实在一定程度上关注环境保护。
对这些被调查者来说，任何人类活动都是一件对环境友好的事情。其中包括空气污染、水污染、土壤污染和食品中有毒化学物质等。例如浙江一家小型注模工厂的Su先生就曾提出：「工厂安装有小型过滤装置，可将排出的废水过滤，但工厂只排放废水，因此工厂非常环保。」
然而，一些在西方社会中被普遍认为是环境问题的人类行为，到了我采访的工厂主那里，算不上问题。气候变化和野生生物保护也是其中之一。一些被调查者认为，气候变化是美国为遏制中国经济增长而设计的一种政治工具。对于野生环境的破坏和濒临灭绝的物种，一名受访者称，这是一个自然过程：“一个动物灭绝了，肯定会有另外一个生物诞生。那是理所当然的选择。
